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¶ Introducción
La ELA afecta el sueño de diversas maneras. Las fasciculaciones y los síntomas de espasticidad pueden dificultar el sueño. Para girar y cambiar de posición se necesita fuerza suficiente en una amplia variedad de músculos del cuerpo. La posición horizontal aumenta la carga de trabajo del músculo diafragma, que se utiliza para respirar.
¶ Calidad del sueño
¶ Fasciculaciones y espasticidad
Las fasciculaciones son molestas y pueden ser difíciles de ignorar al conciliar el sueño. Muchas personas con ELA aprenden a ignorarlas con el tiempo. La atrofia muscular reduce gradualmente la magnitud de las fasciculaciones, lo que las hace más fáciles de ignorar.
La espasticidad puede ser dolorosa en algunas situaciones y puede aparecer de la noche a la mañana. Algunas personas con ELA notarán calambres musculares cuando se despierten a la mañana siguiente.
¶ Dolor
El dolor al dormir de una persona con ELA se debe a una presión excesiva en puntos específicos del cuerpo, como los hombros, los glúteos o los lados de las rodillas. Se pueden colocar almohadillas adhesivas especiales, conocidas como vendajes de espuma, en ciertas áreas para reducir la cantidad de presión que se aplica a una parte específica del cuerpo. De lo contrario, es importante utilizar un colchón con un nivel adecuado de firmeza y cambiar de posición periódicamente durante la noche.
¶ Dificultades respiratorias
Para la mayoría de las personas, respirar es más difícil cuando están acostadas. Un diafragma débil tendrá la mayor dificultad para realizar sus funciones durante la noche, ya que es el período de tiempo más largo en el que la persona estará en posición horizontal.
Las dificultades respiratorias tempranas pueden no notarse directamente al principio; en cambio, los niveles de sueño profundo pueden volverse gradualmente inalcanzables, pero pueden no tener una presentación clara. La persona puede notar que necesita despertarse por la noche para orinar con más frecuencia que en el pasado. Esto sugeriría niveles de sueño más superficiales.
Una persona con ELA que haya observado una disminución en la calidad del sueño que no esté relacionada con el dolor ni el entorno, como la luz o el ruido, debe consultar con un médico.
¶ Falta de ejercicio
Las personas con ELA tienden a ser bastante sedentarias; conciliar el sueño puede ser difícil si tienen una gran cantidad de energía sin utilizar al final del día. Poco se puede hacer al respecto, excepto evitar las siestas o quedarse despierto hasta más tarde.
¶ Cambio de posición
El cambio de posición en la cama implica el reclutamiento de una gran cantidad de músculos. Los músculos flexores de la cadera, ubicados en la parte superior de la parte delantera de los muslos, son responsables de elevar las rodillas, mientras que los extensores de la cadera son responsables de elevar los glúteos y la parte inferior de la espalda de la superficie de la cama para que se pueda iniciar un giro. Al mismo tiempo, muchos músculos de los brazos y los hombros se reclutan de manera similar para ayudar a la parte superior del cuerpo a realizar el movimiento.
Una persona con ELA adaptará naturalmente su técnica de reposicionamiento a medida que varios músculos del cuerpo experimenten atrofia. El uso de técnicas de impulso o cambio de peso es común. El nivel de atrofia y debilidad eventualmente llega a un punto en el que ninguna adaptación es suficiente.
El reposicionamiento asistido generalmente implica el uso de un asistente, a menudo con dispositivos de asistencia para evitar que el asistente tenga que levantar al paciente usando su propia fuerza. Hay colchones de alta tecnología que tienen la función de reposicionamiento incorporada. Estos colchones son costosos y generalmente no están cubiertos por las pólizas de seguro estándar.
¶ Coberturas
Una persona con ELA es sensible al peso y la fricción del material utilizado en las coberturas, como mantas y sábanas. La persona puede quedar atrapada en las mantas cuando se da vueltas por la noche.
Determinar qué manta es la ideal es difícil; a menudo, se requiere mucha experimentación. La manta que cubre el colchón no debe ser demasiado resbaladiza, ya que puede hacer que la persona se deslice hacia el borde de la cama al cambiar de posición.
La dependencia de las mantas para calentarse se puede reducir elevando la temperatura de la habitación.
¶ Otras consideraciones
Una persona con ELA debe poder comunicar sus necesidades por la noche. Se puede utilizar un timbre para avisar a otras personas en el hogar.