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Entrar y salir de una bañera puede ser un desafío, incluso para quienes no tienen problemas de movilidad. Se requiere una fuerza adecuada en el flexor de la cadera para levantar la rodilla por encima del borde de la bañera y suficiente estabilidad en las extremidades inferiores para mantener el equilibrio sobre una pierna. Las barras de agarre y las bastones de transferencia colocadas correctamente pueden ayudar a facilitar estos movimientos de manera segura, pero su eficacia se reduce si la fuerza de agarre es débil. Para cualquier persona con debilidad, es esencial mantener tres puntos de contacto en todo momento al entrar o salir de la bañera, moviendo solo una mano o un pie a la vez.
Para las personas con ELA, uno de los desafíos iniciales es permanecer de pie en la ducha el tiempo suficiente para limpiarse. Los músculos de los pies y los tobillos trabajan continuamente durante la ducha, lo que puede provocar fatiga. En las primeras etapas de la debilidad de las extremidades inferiores, apoyarse contra una pared puede ofrecer un alivio temporal.
Las sillas y los bancos de ducha ayudan a las personas a evitar estar de pie durante períodos prolongados. Los bancos anchos que se extienden fuera de la bañera proporcionan un espacio cómodo tanto para sentarse como para estar de pie. Por el contrario, las sillas estrechas pueden ser más difíciles de usar, en particular si no tienen asideros adecuados para empujarse al ponerse de pie. Es posible que las barras de apoyo y los postes de transferencia no estén colocados de manera eficaz para ayudar a levantarse de una silla de ducha estrecha dentro de la bañera. Es fundamental que las personas puedan sentarse y levantarse de la silla o el banco de manera segura.
La debilidad de las extremidades inferiores que ha avanzado hasta un punto en el que sentarse y levantarse de un banco se vuelve demasiado difícil requiere el uso de elevadores, posiblemente junto con bañeras especiales que tienen una abertura en el costado para facilitar el ingreso. Muchas personas renunciarán a ducharse en este momento y, en su lugar, recurrirán a baños de esponja en una silla o cama.
Una persona que tiene un buen uso de los brazos y las manos debería tener una dificultad mínima para ducharse, ya sea desde una posición sentada o de pie. La debilidad en las manos, los brazos y los hombros dificulta el agarre de los productos de limpieza, así como el alcance de la parte superior de la cabeza y otras partes del cuerpo. Si la debilidad es mayor, será necesaria la ayuda de otra persona. Los métodos alternativos y los dispositivos de asistencia para estas dificultades son limitados.
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