La ELA forma parte de un grupo de trastornos denominados enfermedades de las neuronas motoras, que también incluye otras afecciones con síntomas similares. Además, existen otros trastornos que presentan síntomas similares a los de la ELA, pero que no se clasifican como enfermedades de las neuronas motoras.
Areflexia: Ausencia de reflejos.
Hiperreflexia: Aumento excesivo de los reflejos.
Neuronas motoras inferiores (NMI): Nervios que estimulan directamente los músculos.
Neuronas motoras superiores (NMS): Nervios que controlan y modulan las neuronas motoras inferiores.
Signos: Indicadores observables de una enfermedad detectados por un profesional de la salud.
| Tabla: Enfermedades de la neurona motora | ||||
|---|---|---|---|---|
| Nombre | Abreviatura | Signos de la neurona motora | Signos de la neurona motora | Notas |
| Esclerosis lateral amiotrófica | ELA, EMN | ✓ | ✓ | -- |
| Amiotrofia monomélica (Enfermedad de Hirayama) | MMA | Causada por la compresión de los nervios en la columna cervical; más común en Asia | ||
| Esclerosis lateral primaria | ELA | ✓ | Progresión mucho más lenta que la ELA | |
| Parálisis bulbar progresiva | PBP | ✓ | ✓ | Variante de la ELA, afecta solo la región bulbar |
| Atrofia muscular progresiva | PMA | ✓ | Progresión algo más lenta que la ELA | |
| Atrofia muscular espinal y bulbar (enfermedad de Kennedy) | SBMA | ✓ | Rara vez afecta a mujeres | |
| Atrofia muscular espinal | AME | ✓ | ✓ | Generalmente se diagnostica en bebés y niños pequeños |
| Tabla: Síntomas de la enfermedad de la neurona motora | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Nombre de la enfermedad | Abreviatura | Espasticidad | Areflexia | Hiperreflexia | Fasciculaciones | Debilidad y atrofia muscular |
| Esclerosis lateral amiotrófica | ELA, EMN | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ | |
| Amiotrofia monomélica (enfermedad de Hirayama) | MMA | ✓* | ✓ | ✓ | ||
| Esclerosis lateral primaria | PLS | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ | |
| Parálisis bulbar progresiva | PBP | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ | |
| Atrofia muscular progresiva | APM | ✓ | ✓ | ✓ | ||
| Atrofia muscular espinal y bulbar (enfermedad de Kennedy) | AEM | ✓ | ✓ | |||
| Atrofia muscular espinal | AME | ✓ | ✓ | ✓ | ||
|
*: rara vez se encuentra |
||||||
La esclerosis lateral primaria (ELP) se diferencia de la ELA en que las neuronas motoras inferiores no se ven afectadas, a diferencia de la ELA. Algunos neurólogos consideran que la ELP es un precursor de la ELA; es decir, consideran que la ELP es una progresión inicial incompleta de la ELA.
Se sabe que la ELP progresa significativamente más lentamente que la ELA.
La mayoría de las organizaciones benéficas y sociedades que apoyan a las personas con ELA y facilitan la investigación sobre la ELA a menudo también ofrecen apoyo a las personas con ELA.
La parálisis bulbar progresiva (PBP) es una variante de la ELA que solo afecta la región bulbar. Las extremidades y el sistema respiratorio no se ven afectados en la PBP.
| Tabla: trastornos cuyos síntomas y signos imitan las enfermedades de las neuronas motoras5 | |
|---|---|
| Nombre | Descripción |
| Adrenoleucodistrofia | Afección genética que causa desmielinización |
| Tumores del sistema nervioso central | Formación anormal de células en el cerebro y/o la médula espinal que afecta al sistema nervioso central |
| Mielopatía cervical y lumbar | Médula espinal lesiones que afectan a los nervios |
| Polirradiculoneuropatía desmielinizante inflamatoria crónica | Trastorno autoinmunitario en el que se ataca la vaina de mielina de los nervios |
| Virus de inmunodeficiencia humana (VIH) | Virus que provoca un fallo del sistema inmunitario; Las infecciones pueden proliferar y causar daño. |
| Miopatías inflamatorias | Un grupo de enfermedades que pueden causar dolor, debilidad e inflamación de los músculos. |
| Síndrome de Lambert-Eaton | Trastorno autoinmune en el que se ataca la conexión entre los nervios y los músculos. |
| Enfermedad de Lyme | Infección bacteriana que puede dañar el sistema nervioso. |
| Neuropatía motora multifocal con bloqueo de la conducción | Trastorno autoinmune en el que se ataca la vaina de mielina de los nervios. |
| Esclerosis múltiple | Trastorno autoinmune en el que se ataca la La mielina que protege los nervios del cerebro y la médula espinal es atacada. |
| Miastenia gravis | Trastorno autoinmunitario en el que se interrumpen las señales del cerebro a los músculos |
| Polirradiculopatía | Un grupo de trastornos del sistema nervioso periférico en los que se pueden afectar los reflejos, la sensibilidad y la motricidad |
| Siringomielia | Trastorno neurológico en el que se forma un quiste en la médula espinal |